Mbio za DRAG ni mchezo maarufu sana nchini Australia. Baadhi hupenda kuendesha magari yao huku wengi wetu tukifurahia kutazama kutoka pembeni.

Kwa bahati mbaya, mbio za drag nchini Australia zina matatizo kadhaa: Melbourne na Adelaide. Hifadhi ya Calder ya Melbourne inaendesha mikutano ya mitaani pekee na AIR ya Adelaide imefunga milango yake kabisa.

Unaweza kubishana kuhusu sababu na sababu hadi usiku lakini inatosha kusema kwamba wakimbiaji wa mbio za drag katika maeneo ya kusini mwa Australia wanafanya kazi kwa bidii kwa sasa. Ambayo ina maana kwamba wakimbiaji wa mbio za drag kama Simon Lazarevski wanapaswa kusafiri maelfu ya kilomita ili kujaribu tu.

Simon anapenda Mopars zake na anapenda mbio kwa hivyo ni kawaida tu kwamba angechanganya shauku hizo mbili na kuwa mashine ya mbio ya Mopar. Hii sio gari lake la kwanza la kubeba mizigo ya metali nzito; alikuwa akiruka mizunguko na gari adimu la VJ Hardtop lakini hilo lilikuwa linaanza kuwa haraka sana ikizingatiwa kuwa halikuwa na 'kizimba. Siku hizi VJ Hardtop ni urithi wa familia unaothaminiwa — "Nakumbuka nilikwenda na Baba kuichukua nilipokuwa na umri wa miaka minne," Simon anasema — kwa hivyo hakuwa karibu kukata kitu kama hicho.

Hata hivyo, alijua mahali ambapo kulikuwa na ganda la zamani la Pacer Hardtop lisilo na injini wala 'sanduku' kwa hivyo alilikamata. Sasa, kabla hatujajazwa na barua za chuki kutoka kwa waumini wa Mopar wanaojiandaa kumwua Simon kwa kumkata Pacer halisi, unaweza kutaka kumsikiliza.

"Gari lilikuwa fujo nilipolipata. Lilikuwa njiani kuelekea kwenye pipa la taka na ningependa kufikiri kwamba nililihifadhi," anaelezea. Afadhali kuzaliwa upya kama mpiga mbio kisha kurejeshwa kuwa chakavu.

"Ninapenda sana mwonekano wa Pro Street na nilidhani kwamba moja ya hizi ingeonekana nzuri ikiwa imejengwa kwa mtindo huo. Zina mwonekano huo wa Kimarekani lakini bado ni za Waaustralia na watu wanaweza kuzielewa."

Hapo awali ilikuwa nyeupe ikiwa na mstari mwekundu, ganda la Pacer liliburutwa hadi kwenye kibanda cha Simon kwa ajili ya kazi kubwa ya chuma ambayo ilianza kwa kukata mabegi ya magurudumu na kuondoa sehemu ya kusimamishwa ya nyuma ya gari-spring.

Simon, kwa msaada wa mwenzi wake Marino Prodan, alifanya kila kitu kwenye gari lililokuwa kwenye kibanda isipokuwa rangi na kizimba cha kuzungushia. Hilo lilijumuisha kulehemu kwenye mabegi ya magurudumu makubwa ya kutosha kuchukua mitelezi 30×12, kupanua ukingo wa mbele wa nafasi za magurudumu ya nyuma na kuweka usanidi wa kusimamishwa kwa ngazi pamoja na vizimba vya Strange/AVO.

Viunganishi vya fremu pia viliwekwa na kisha ganda lilitumwa kwa Zagari Engineering kwa ajili ya ngome ya chuma laini yenye ncha 10 inayounganisha yote pamoja. Kutoka hapo Hardtop ilielekea John Walker Crash Repairs ili kupanga rangi. Watu waliokuwa hapo walipaka paneli ndefu za pembe kwa Protec Chrysler Mercury Silver.

"Walinitunza, kwa furaha kubwa," Simon anasema kuhusu John Walker na Protec Paints. "Shukrani kubwa ziwaendee." Watu hao hao pia walilainisha sehemu ya injini na kuunganisha mashimo yasiyo ya lazima, kumaanisha hakuna cha kukuvuruga kutoka kwenye sehemu ya kati ya ujazo 470.

Simon alijenga injini mwenyewe. Anajenga injini nyingi (zaidi ya vitu vya GM) akiwa na biashara ndogo ya pembeni anayoiita Hippo Race Engineering (0412 440 472). Jina la Hippo lilitokana na VJ Hardtop ya zamani na sasa imekwama.

Kwa lengo la kuendesha katika safu ya ANDRA ya Super Stock, chini ya daraja ndogo la Modified Sedan, Simon aliunda injini ndani ya mipaka nyembamba ya kitabu cha sheria. Hiyo ilimaanisha kamera tambarare ya tappet, block na heads za kiwanda, na kabohaidreti moja isiyo na nitrous, blower au turbo.

Miche 470 ya vifuniko bora vya Mopar — usidanganyike na vifuniko vya roka vya Indy Cylinder Heads; Simon anavitumia kwa sababu havivuji

"Wavulana wa Ford wana vitalu vya SVO; Wavulana wa Chevy wana Bowties; mimi nina Mopar ya 1967," Simon anatania. "Itafanya ushindi kuwa mtamu zaidi."

Kitalu hicho cha '67 440 kinaendesha crank ya chuma ya kiwandani na fimbo za Eagle ili kutoa vipande 470 vya mchemraba. Simon alifanya sehemu kubwa ya uchakataji wake nyumbani — kitu pekee ambacho hangeweza kufanya ni kutoboa kitalu na kusaga crank lakini alikata pistoni za Ross na kuweka vichwa vya Mopar Stage-VI katika gereji yake ya nyumbani na duka la mashine. Kuwa na lathe, mashine ya kusagia na vitu vingine vingi ni rahisi, sivyo?

Gari aina ya MSD 7AL2 lilitoka kwa marehemu Scott Geoffrion's Pro Stock Dodge Daytona baada ya Simon kumsaidia mmiliki wa sasa wa gari hilo, Matt Sawyer. "Nina vifaa vya sekunde 7 kwenye gari," Simon anasema. "Ninapiga picha kwa ajili ya Mars lakini nikifika mwezini tu nitafurahi."

Vichwa hivyo vimejaa vitu vizuri: vali za titani, chemchemi za Manley na vizuizi na kufuli vya titani vya digrii 10, huku gia za Crane na Indy rocker zikifanyia kazi yote. Imejengwa kwa ajili ya ushindani, ni wazi Simon's haitatoa vipimo vya kamera lakini tunaweza kukuambia ni kitengo kikubwa imara na injini inaendesha mafuta ya mbio za Sunoco. Yote yakiwa yamekamilika, inazalisha nguvu ya farasi 720 kwenye crank. Kupumua ndani kunashughulikiwa na intake ya Mopar M1 na kabohaidreti ya HP-series 1050 Dominator ambayo hufyonza kupitia scoop kubwa iliyowekwa kwenye boneti, huku kulisha mnyama huyo kuna pampu mbili za bluu za Holley zilizorekebishwa kushughulikia betri ya Turbostart ya 16v kwenye buti. Pia kuna betri ya 12v ya kuendesha vifaa.

Watu wengi hudhani Simon ana hasira kwa kuendesha pampu za bei rahisi lakini anadhani zimeweza kufanya kazi hiyo hadi sasa. Hata hivyo, ana pampu kubwa ya Uhandisi wa Bidhaa kwenye rafu, ikisubiri tu kuingia. Lakini cha kushangaza, Simon hafikirii injini ina mwanga mwingi.

"Kwangu mimi injini hii ni injini nzuri sana ya mabano," anasema. Kuna injini ndogo ya ukubwa wa bracket iliyopangwa, ambayo itatumia vichwa bora na fimbo za alumini na inapaswa kufanya kazi kwa bidii zaidi ili kupata nguvu zaidi. Faida ya ziada ya donk ndogo ni kwamba ataweza kuvuta pauni 120 za risasi kutoka kwenye gari ambalo kwa sasa analazimika kuendesha ili kupunguza uzito (pauni 7.5/ci) na donk ya 470ci.

Kwa hivyo swali unalotaka kujiuliza ni lipi linaendeshwa. Je, kasi ya 9.82@137mph inakuvutia vipi? Sio mbaya kwa injini ambayo haihitaji vifuniko vyake vya rocker kuvutwa baada ya kila kukimbia na hutoa nguvu yake bora kwa 6400rpm pekee. Na hiyo ni kuanza kwa breki ya mguu!

Mbadilishaji anayeonekana kuvutia, sivyo? Turbo Action SCS Cheetah ilipatikana kutoka kwenye orodha ya Mopar Performance na Simon anaipenda. "Nimekuwa nikitumia vibadilishaji hivi tangu '94; ni vya ajabu. Ukinunua kimoja, kitakuwa kibadilishaji cha mwisho utakachowahi kununua."

Hardtop kubwa inaendesha Torqueflite kamili ya mwongozo ya 727 yenye breki ya trans lakini ikiwa na mizunguko michache tu chini ya matairi, kibadilishaji bado kinahitaji kusanidiwa - uzinduzi unaoendeshwa na kitufe unashangaza matairi kwa nguvu sana. Kwa kuzingatia kwamba tayari anafanya kazi chini ya faharisi ya darasa la sasa (faharisi ya A/MSA ni sekunde 9.84) Simon anatafuta kupunguza sehemu kadhaa za kumi za ziada. Mara tu atakapopanga kibadilishaji na baa za magurudumu zikiwa zimewashwa, ataweza kuanza kutoa nambari halisi.

GRUNTEngine: Chrysler big-block 470ciCarb: 1050 HP DominatorManifold: Mopar M1Heads: Mopar Stage VI ported Pistons: Ross 12.9:1 forgedCrank: 4340 chuma kiwanda, offset ground, 3.88in strokeFimbo: Eagle 7.1inCam: Secret SquirrelImmunition: 7AL2, HVC coil, 8.8mm leadsMoshi: Four-to-one headers, two-inchi primary

SHIFTUsambazaji: Torqueflite727, muundo kamili wa mwongozo, kinyume chakeKibadilishaji: TCI inchi naneUtofauti: Inchi tisa, gia 4.11, ekseli 35 za spline, spool kamili

BENEATHBreki: Diski na kalipa zenye nguvu (f), Diski za Commodore na kalipa (r)Chemchemi: Kawaida (f), Ajabu (r)Mishtuko: 90/10 (f), AVO inayoweza kurekebishwa (r)Kusimamishwa: Kawaida (f), upau wa ngazi (r)

Rimu za Kuzungusha: Mstari wa Kati Convo Pro, 15×4(f), 15×10(r)Mpira: Moroso 175 (f), Goodyear 30×12 slicks (r)

NDANI YA NDANI: MbaoViti: Jaz race, vinyl capsVipimo: Auto Meter UltralightStereo: Pioneer, spika za inchi nneKizingo cha Roller: 10-point mild steelShifter: Turbo Action SCS Cheetah

Marino Prodan; Gunna; Zagari Enginering (08 8369 1888); John Walker Ajali za Matengenezo (08 8344 9299); Protec Paints; na mke wangu mpendwa, Mimi

Mardi Knight alinunua gari lake aina ya VG Valiant miaka 11 iliyopita na sasa kwa kuwa limejengwa na gari jipya aina ya 265 mwaka jana, anatumai kurudi kwenye mbio hivi karibuni.